Cigle, pločice, pijesak, cement i staklo koje se koriste za izgradnju kuća, porculanske posude i šalice za jelo i piće i sanitarije u umivaonici izgledaju potpuno drugačije, ali zapravo su sve glavne komponente silicijeve smjese. Iako su ljudi u antičko doba koristili silicijumovu glinu za izradu keramike. Ali tek 1823. švedski kemičar Bezelius prvi put je odvojio silicij i sagorio silicij u kiseoniku da bi stvorio silicijum dioksid, potvrđujući silicijum kao element. Kina ga je nekada nazivala silicijumom. Budući da silicij i kalaj imaju isti zvuk i teško ga je razlikovati, silicij je 1953. preimenovan u silicij. Silicij je nemetalni element i njegov hemijski simbol je Si. To je glavni element koji čine minerali i stijene. U prirodi silicijum nema slobodno stanje, a postoji u spojevima. Jedinjenja silicija su uglavnom silicijum dioksid (silicijum dioksid) i silikat. Na primjer, granit se sastoji od mješavine kvarca, feldspata i tinjca. Kvarc je oblik silicijevog dioksida, a poljski špat i tinjac su silikati. Pijesak i pješčenjak su varijante nečistog silicijevog dioksida i produkti su vremenskih utjecaja prirodnih silikatnih stijena. Na silicijum otpada oko 27,72% ukupne težine zemljine kore GG, a njegova je zastupljenost druga po kiseoniku.
